苏娜坐在鼓楼里，听着寨老讲那古老的传说；听阿妈讲那些侗族的族规。木楼里，青年龙奔倚柱而坐，听阿妈跟退婚者谈话，心潮翻腾。自己走了两年村寨才找到了心爱的妹子，就因为\"娘舅亲\"的族规被迫分离。龙奔走了，他和十几名放木排的青年踏上了远航的征程。龙奔回来了，都市的繁华生活并未使他受伤的心灵得到抚慰，他渴望回到侗乡，回到木楼，再见一见即将失去的恋人良英，芦卡归来了，他思念自己的妹子秀金。为了在斗牛场上夺冠，他听不进秀金的好言相劝，秀金无奈，拂袖而去，只留下一个红包。包内有棉花、红豆、芝麻，他百思不解。曼生又走了，他抱着琴，为了寻找心上人培英。他行村走寨，走到了贵州。他唱哑了嗓子，弹破了手指，终于引出了那痴情的歌声。龙奔又去了，带着老阿妈的嘱托，来到了良英家，一曲\"离别歌\"撼人腑。和善的民族，博大的胸怀，目睹一切的苏娜无法平静。她在朦胧中思索，她在朦胧中苏醒。良英又来了，她露出了笑脸。